Как да останем фокусирани с възрастта

Когнитивността или на български – познавателна способност се определя като умението на човек да придобива нова информация, да я усвоява и прилага наученото. Тя изисква комбинация от мислене, разбиране, добра и услужлива памет, способност за задържане на вниманието, острота възприятията и др., които заедно формират комплекса от когнитивни способности. Поддържането на здрав мозък е важно за всяка възраст, но физиологично сме така устроени, че децата имат несравнимо по-силни способности за заучаване на нова информация, сравнени с възрастните. Това, разбира се, е добре, защото в ранна възраст човек опознава света и в даден период от живота, буквално всеки ден детето вижда и запомня нещо ново (или редица неща). От друга страна, от възрастните зависи до каква степен ще поддържат умствената си острота, особено с напредване на възрастта. С времето способността за учене отстъпва пред натрупания опит и това, в общия случай, позволява на порасналия човек да се справя с ежедневието си. Не точно така стоят нещата обаче, ако вземем предвид бурната интензивност, с която сега се променя светът около нас. Днес, повече от всякога, е от ключово значение да съхраним своите когнитивни способности дори и във възраст, в която вече не ни се налага да ходим на училище. 

Чрез ежедневните избори, които правим за храненето си можем да помогнем и на мозъка. На първо място трябва да му осигурим достатъчно енергия, защото, макар да представлява само около 2% от телесното тегло, мозъкът използва около 20% от цялата енергия на тялото. Още по-впечатляващо е, че работата му, респективно енергийната консумация, не се променят значително в различните части от денонощието, независимо от дейностите, с които се занимаваме, дори и по време на сън. Основен източник на енергия за мозъка е глюкозата, но това не значи непременно да приемаме големи количества от нея. За поддържане на здрав мозък е напълно достатъчно да приемаме и по-бавно разграждащи се въглехидрати (нишесте), които в последствие в организма се превръщат в глюкоза. За да стига обаче кръвната захар до мозъка е важно и кръвоносните му съдове да са в добро състояние. Възрастовите промени именно в артериите са основна причина за намаляването на умствената острота при по-възрастни хора. Ето защо вещества, които подобряват мозъчното кръвоснабдяване и препятстват болестното съсирване на кръвта допринасят за поддържането на здрав мозък. 

Адекватният прием на антиоксиданти също е ключов в случая, защото производството на енергия с помощта на кислород е свързано и с производство на свободни радикали. Доказано е, че редовното присъствие на свежи плодове, включително боровинки, малини, касис, къпини и цитрусови плодове води до по-добра умствена острота. 

Разбира се, преди лекарствата и дори преди добавките е редно да се обърне внимание на възможните промени в начина на живот, които биха имали позитивен ефект. За поддържане на когнитивните способности е от ключово значение да „тренираме“ мозъка си ежедневно, дори и това да не е непременно свързано с професията, която упражняваме. Четенето на книги, решаването на различни ребуси като судоку, кръстословици и др. подобни помагат за поддържане на връзките между отделните мозъчни клетки – неврони, както и за изграждане на нови комуникации между тях – основен фактор за умствената острота. 
 

Поддържането на „свеж“ мозък и когнитивни способности дори и в зряла и напреднала възраст е предпоставка за по-пълноценен, а често пъти и по-дълъг живот.